Vận tải là sự di chuyển hay chuyển động của người, động vật và hàng hóa từ nơi này đến nơi khác, nhằm thực hiện một mục đích nhất định. Phương thức vận chuyển bao gồm hàng không, đường sắt, đường bộ, đường thủy, bằng cáp, đường ống và trong vũ trụ. Các lĩnh vực có thể được chia thành cơ sở hạ tầng, phương tiện và hoạt động. Giao thông vận tải cho phép giao thương giữa người với người, vốn là điều cần thiết cho sự phát triển của các nền văn minh.

Cơ sở hạ tầng giao thông bao gồm các cài đặt cố định, bao gồm đường bộ, đường sắt, đường hàng không, đường thủy, kênh và đường ống và nhà ga như sân bay, nhà ga, trạm xe buýt, nhà kho, bến xe tải, kho tiếp nhiên liệu (bao gồm bến cảng nhiên liệu và trạm nhiên liệu) và cảng biển. Thiết bị đầu cuối có thể được sử dụng cả để trao đổi hành khách và hàng hóa và bảo trì.

Các phương tiện đi lại trên các mạng này có thể bao gồm ô tô, xe đạp, xe buýt, xe lửa, xe tải, máy bay trực thăng, thủy phi cơ, tàu vũ trụ và máy bay.

Hoạt động xử lý cách các phương tiện được vận hành, và các thủ tục được đặt ra cho mục đích này, bao gồm tài chính, pháp lý và chính sách. Trong ngành vận tải, hoạt động và quyền sở hữu cơ sở hạ tầng có thể là công cộng hoặc tư nhân, tùy thuộc vào quốc gia và chế độ.

Vận tải hành khách có thể là công cộng, nơi các nhà khai thác cung cấp dịch vụ theo lịch trình, hoặc tư nhân. Vận tải hàng hóa đã trở nên tập trung vào container, mặc dù vận tải số lượng lớn được sử dụng cho khối lượng lớn các mặt hàng bền. Giao thông vận tải đóng một phần quan trọng trong tăng trưởng kinh tế và toàn cầu hóa, nhưng hầu hết các loại gây ô nhiễm không khí và sử dụng một lượng lớn đất đai. Trong khi nó được chính phủ trợ cấp rất nhiều, việc lập kế hoạch giao thông tốt là điều cần thiết để điều khiển lưu lượng giao thông và hạn chế tắc đường trong đô thị.

Lịch sử

Phương tiện giao thông đầu tiên của con người liên quan đến đi bộ, chạy và bơi. Việc thuần hóa động vật đã giới thiệu một cách mới để đặt gánh nặng vận chuyển lên những sinh vật mạnh hơn, cho phép vận chuyển những vật nặng hơn hoặc con người cưỡi động vật với tốc độ và thời gian lớn hơn. Các phát minh như bánh xe và xe trượt tuyết đã giúp vận chuyển động vật hiệu quả hơn thông qua việc giới thiệu các phương tiện. Vận tải đường thủy, bao gồm cả tàu thuyền và thuyền buồm, có từ thời xa xưa, và là cách hiệu quả duy nhất để vận chuyển số lượng lớn hoặc trên khoảng cách lớn trước Cách mạng Công nghiệp.

Cuộc cách mạng công nghiệp trong thế kỷ 19 đã chứng kiến một số phát minh về cơ bản thay đổi vận tải. Với điện báo, giao tiếp trở nên tức thời và độc lập với việc vận chuyển các vật thể. Việc phát minh ra động cơ hơi nước, theo sát với ứng dụng của nó trong vận tải đường sắt, khiến cho việc vận chuyển trên đất liền không phụ thuộc vào cơ bắp của người hay động vật. Cả tốc độ và công suất đều tăng, cho phép chuyên môn hóa thông qua sản xuất được đặt độc lập với tài nguyên thiên nhiên. Thế kỷ 19 cũng chứng kiến sự phát triển của tàu hơi nước, thúc đẩy vận tải toàn cầu.

Với sự phát triển của động cơ đốt trong và ô tô vào khoảng năm 1900, vận tải đường bộ trở nên cạnh tranh trở lại và vận tải tư nhân cơ học bắt nguồn. Đường cao tốc "hiện đại" đầu tiên được xây dựng trong thế kỷ 19 ^{[cần dẫn nguồn]} với đá dăm. Sau đó, đường nhựa và bê tông trở thành vật liệu lát chủ đạo. Năm 1903, anh em nhà Wright đã trình diễn chiếc máy bay điều khiển thành công đầu tiên, và sau Thế chiến I (1914-1918), máy bay đã trở thành một cách nhanh chóng để vận chuyển người và chuyển hàng hóa với khoảng cách xa.^[2]

Sau Thế chiến II (1939-1945), ô tô và các hãng hàng không đã có cổ phần vận tải cao hơn, giảm đường sắt và nước để vận chuyển hàng hóa và các dịch vụ chở khách đường ngắn.^[3] Không gian khoa học bắt đầu vào những năm 1950, với sự phát triển nhanh chóng cho đến những năm 1970, khi sự quan tâm giảm dần. Trong những năm 1950, sự ra đời của container đã mang lại hiệu quả lớn trong vận tải hàng hóa, thúc đẩy toàn cầu hóa.^[4] Du lịch hàng không quốc tế trở nên dễ tiếp cận hơn nhiều vào những năm 1960 với việc thương mại hóa động cơ phản lực. Cùng với sự tăng trưởng trong ô tô và đường cao tốc, vận tải đường sắt và đường thủy giảm tầm quan trọng tương đối. Sau khi Shinkansen được giới thiệu ở Nhật Bản vào năm 1964, đường sắt cao tốc ở châu Á và châu Âu bắt đầu thu hút hành khách trên các tuyến đường dài của các hãng hàng không.^[3]

Các hình thức vận tải đường bộ đầu tiên liên quan đến động vật, chẳng hạn như ngựa (được thuần hóa vào thiên niên kỷ thứ 4 hoặc thứ 3 TCN), bò (từ khoảng 8000 TCN) ^[1] hoặc con người chở hàng hóa qua đường đất thường đi theo những con đường mòn khi đi săn. Nhiều nền văn minh sơ khai, bao gồm cả những người ở Lưỡng Hà và lưu vực sông Ấn, đã xây dựng những con đường trải nhựa. Trong thời cổ đại, các đế chế Ba Tư và La Mã đã xây dựng những con đường lát đá để cho phép quân đội di chuyển nhanh chóng. Nền đường sâu của đá nghiền bên dưới giữ cho những con đường như vậy khô ráo. Caliphate thời trung cổ sau đó đã xây dựng những con đường trải nhựa. Thủy phi cơ đầu tiên là những chiếc ca nô được cắt ra từ thân cây. Vận chuyển đường thủy sớm đã được thực hiện với các tàu được chèo hoặc sử dụng gió để đẩy hoặc kết hợp cả hai. Tầm quan trọng của nước đã dẫn đến hầu hết các thành phố lớn lên như các địa điểm buôn bán nằm trên sông hoặc trên bờ biển, thường là nơi giao nhau của hai vùng nước. Cho đến thời điểm cuộc cách mạng công nghiệp, giao thông vận tải vẫn chậm chạp và tốn kém, sản xuất và tiêu thụ càng gần nhau càng khả thi.

Cơ khí

Cuộc cách mạng công nghiệp trong thế kỷ 19 đã chứng kiến một số phát minh về cơ bản thay đổi vận tải. Với điện báo, giao tiếp trở nên tức thời và độc lập với việc vận chuyển các vật thể. Việc phát minh ra động cơ hơi nước, theo sát với ứng dụng của nó trong vận tải đường sắt, khiến cho việc vận chuyển trên đất liền không phụ thuộc vào cơ bắp của người hay động vật. Cả tốc độ và công suất đều tăng, cho phép chuyên môn hóa thông qua sản xuất được đặt độc lập với tài nguyên thiên nhiên. Thế kỷ 19 cũng chứng kiến sự phát triển của tàu hơi nước, thúc đẩy vận tải toàn cầu.

Với sự phát triển của động cơ đốt trong và ô tô vào khoảng năm 1900, vận tải đường bộ trở nên cạnh tranh trở lại và vận tải tư nhân cơ học bắt nguồn. Đường cao tốc "hiện đại" đầu tiên được xây dựng trong thế kỷ 19 ^{[cần dẫn nguồn]} với đá dăm. Sau đó, đường nhựa và bê tông trở thành vật liệu lát chủ đạo. Năm 1903, anh em nhà Wright đã trình diễn chiếc máy bay điều khiển thành công đầu tiên, và sau Thế chiến I (1914-1918), máy bay đã trở thành một cách nhanh chóng để vận chuyển người và chuyển hàng hóa với khoảng cách xa.^[2]

Sau Thế chiến II (1939-1945), ô tô và các hãng hàng không đã có cổ phần vận tải cao hơn, giảm đường sắt và nước để vận chuyển hàng hóa và các dịch vụ chở khách đường ngắn.^[3] Không gian khoa học bắt đầu vào những năm 1950, với sự phát triển nhanh chóng cho đến những năm 1970, khi sự quan tâm giảm dần. Trong những năm 1950, sự ra đời của container đã mang lại hiệu quả lớn trong vận tải hàng hóa, thúc đẩy toàn cầu hóa.^[4] Du lịch hàng không quốc tế trở nên dễ tiếp cận hơn nhiều vào những năm 1960 với việc thương mại hóa động cơ phản lực. Cùng với sự tăng trưởng trong ô tô và đường cao tốc, vận tải đường sắt và đường thủy giảm tầm quan trọng tương đối. Sau khi Shinkansen được giới thiệu ở Nhật Bản vào năm 1964, đường sắt cao tốc ở châu Á và châu Âu bắt đầu thu hút hành khách trên các tuyến đường dài của các hãng hàng không.^[3]

Phương thức

Một phương thức vận tải là một giải pháp sử dụng một loại phương tiện, cơ sở hạ tầng và hoạt động cụ thể. Việc vận chuyển một người hoặc hàng hóa có thể liên quan đến một chế độ hoặc một vài phương thức, với trường hợp sau được gọi là vận tải đa phương thức hoặc đa phương thức. Mỗi chế độ có ưu điểm và nhược điểm riêng, và sẽ được chọn trên cơ sở chi phí, khả năng và tuyến đường.

Xe có động cơ vận hành trên các hệ thống này bao gồm ô tô, xe đạp, xe buýt, xe lửa, xe tải, người, trực thăng, tàu thuyền, tàu vũ trụ và máy bay. Hoạt động xử lý cách các phương tiện hoạt động như thế nào, và các thủ tục thiết lập cho mục đích này bao gồm tài chính, luật pháp và chính sách. Trong ngành công nghiệp vận tải, hoạt động và quyền sở hữu của cơ sở hạ tầng có thể là công cộng hay tư nhân, tùy thuộc vào từng quốc gia và chế độ.

Theo nhiệm vụ có vận tải công cộng phục vụ chung cho lĩnh vực lưu thông và dân cư, vận tải chuyên dùng trong nội bộ ngành sản xuất và vận tải dùng riêng cho cá nhân. Vận tải liên hợp là chuyên chở hàng hóa bằng ít nhất hai phương tiện.

Trong kinh doanh vận chuyển hàng hóa cũng là một dịch vụ, chuyển hàng từ nơi gửi hàng đến nơi nhận hàng, trong đó người giao nhận ký hợp đồng vận chuyển với chủ hàng, đồng thời cũng ký hợp đồng đối ứng với người vận tải để thực hiện dịch vụ.